點了眼藥水，為什麼嘴巴會變苦？
― 內眼角有一條通往鼻子的「排水口」
眼睛和嘴巴，一個在臉的上方，一個在下方，相隔很遠。可是點了眼藥水，舌頭卻會嚐到苦味。原來內眼角有個小孔，淚水每天都從那裡流進鼻腔深處。眼藥水也走同一條路，一路來到喉嚨。
眼睛很疲勞，於是點了 1 滴眼藥水。涼涼的，眨了幾下眼睛。
過一會兒，喉嚨深處慢慢泛起一股苦味。明明沒有喝下眼藥水啊。
回想一下，哭過之後也會流鼻水。眼睛、鼻子和嘴巴，在臉裡面是不是有什麼地方相通呢？
理由只有 2 個
上下眼瞼靠內眼角的一側，各有一個小孔。淚水會被吸進這裡，經過細管流向鼻腔深處。
眼睛表面能存放的液體只有一點點。1 滴眼藥水比這還多，多出來的會溢到臉頰，剩下的也很快流進排水口。
這兩件事加在一起，大部分的眼藥水無法在眼睛裡久留，會從鼻腔深處往喉嚨流下去。這時舌頭就嚐到了眼藥水中苦味成分的味道。
淚水每天都消失到哪裡去了
淚水不是只有哭的時候才會出現。位於眼睛外側上方的淚腺，在我們醒著的時候一直一點一點地分泌淚水。每次眨眼，淚水就被塗抹在眼球表面，保護眼睛不乾掉。
一直分泌的話，要是不排出去就會滿出來。這個出口，就是位於內眼角的淚點。請看圖 1。用鏡子輕輕往下拉下眼瞼，就能在靠內眼角的邊緣看到一個小小的點。
進入淚點的淚水，會通過稱為淚小管的細管，聚集到名為淚囊的小袋。接著沿鼻淚管往下，流到鼻腔深處的空間。鼻腔深處與喉嚨相連，所以最後會被吞下去。
推動這股水流的，主要是眨眼。閉眼時，眼瞼周圍的肌肉會擠壓、拉動淚囊，據說就像幫浦一樣把淚水送出去。哭過之後會流鼻水，就是因為滿出來的淚水經過這條路流進了鼻子。
連 1 滴，對眼睛來說都太多
接下來看看份量。平常眼球表面的淚水，據說大約是 7 微升。1 微升是 1 毫升的 1000 分之 1，只有小小的一顆水珠而已。
眼睛能存放的上限，包含原本的淚水在內，據說約為 30 微升。另一方面，市售眼藥水 1 滴據說約 30～50 微升。也就是說，1 滴比能新加進去的空間還大。請用圖 2 的滑桿改變點的滴數看看。
就算只點 1 滴，也有將近一半進不了眼睛而灑出來。點 2 滴的話，溢出的部分會超過 7 成。而且進到眼睛裡的部分也不會久留。據說靠著眨眼這個幫浦，數分鐘內大半就被送往鼻子。
因此許多眼藥水的基本用法是「每次 1 滴」。點完後閉上眼睛，用手指輕壓內眼角也是個好方法。這樣會堵住排水口，藥水就能在眼睛裡停留更久，流向喉嚨的量也會減少。相反地，如果不停眨眼，幫浦就會運作，把藥水沖走。
並不是所有眼藥水都會苦。只有含有苦味成分的藥，才會讓人嚐到苦味。之所以嚐得到，是因為靠近喉嚨的舌根也有感受味道的構造。流到鼻腔深處的藥，據說也可能經由鼻黏膜被身體吸收。壓住內眼角的方法，也被建議用來減少這個量。
如果連續點，第二種會把第一種沖走，因為眼睛能容納的空間很小。一般認為最好間隔 5 分鐘左右。若醫師或藥師另有指示，請依照指示。
小結
內眼角有淚水的排水口，連到鼻腔深處，再通往喉嚨。眼睛能存放的量比 1 滴還少，所以大部分的眼藥水會走這條路到達喉嚨，讓舌頭嚐到苦味。
眼藥水的苦味，是眼睛、鼻子和喉嚨
由一條管子相連的證據。
關於淚水本身，請看「切洋蔥為什麼會流眼淚？」；關於鼻腔深處，請看「鼻子為什麼只有一邊會塞住？」；關於味道與鼻子的關係，請看「感冒時，為什麼嚐不出食物的味道？」。
- 在明亮的地方照鏡子，用手指輕輕往下拉下眼瞼。靠內眼角的邊緣，可以看到一個像小點一樣的孔。這就是淚點。上眼瞼也有同樣的構造。
- 下次點眼藥水時，點完馬上閉上眼睛，用手指輕壓內眼角約 1 分鐘。
- 和沒有壓的那天比較看看，喉嚨出現苦味的時間和強度有什麼不同。
請不要把手指伸進眼睛，也不要用力按壓。眼藥水請依照用法規定的次數，只用平常在用的那一種來試。
想知道更多的人 ― 術語・算式・與課本的連結從國中自然科到大學專業科目，明確標示是哪個程度的內容
- 國中國中自然科學會的範圍
- 高中高中「生物」「物理」學的範圍
- 高中＋高中的進階內容，或課本專欄的內容
- 大學高中不會學，大學專業科目（眼科學・流體力學・藥物動力學）的內容
- 研究連大學也不當作「定論」來教，目前研究者還在探討的話題
國中術語：這個現象有名字
- 淚點：位於上下眼瞼靠內眼角一側，作為淚水出口的小孔。
- 淚道：從淚點經淚小管、淚囊、鼻淚管，通到鼻腔深處的整條淚水排水道的名稱。
- 結膜囊：眼瞼內側與眼球之間的縫隙。是眼藥水積存的地方，能容納的量有上限。
- 淚囊部壓迫：點藥後壓住內眼角、堵住淚道，減少藥水流向鼻子的方法。
國中高中用算式確認：1 滴當中會溢出多少
把眼睛想成一個有上限的小容器。流進來的液體體積不會消失，所以裝不下的部分就會溢出來。符號的意思與單位如下。
| 符號 | 意思與單位 |
| D | 點入的眼藥水量（微升） |
| C | 眼睛能存放的上限（微升） |
| T | 原本就有的淚水量（微升） |
| E | 溢出的量（微升） |
| Q | 淚水產生的速度（微升每分鐘） |
| 用符號寫 | E ＝ D − （C − T） |
| 用文字寫 | 溢出的量 ＝ 點入的量 − （能存放的上限 − 原有的淚水量） |
| 這個算式的來源 | 液體的體積不會消失（體積守恆）。超過可容納空間的部分，只能流到容器外面 |
| 1 滴眼藥水的量 D（據說是 30～50。這裡取中間的值） | 40 微升 |
| 眼睛能存放的上限 C | 約 30 微升 |
| 平常的淚水量 T | 約 7 微升 |
| 淚水產生的速度 Q | 每分鐘約 1.2 微升 |
| 眼睛能新加入的空間（C − T） | 30 − 7 ＝ 23 微升 |
| 1 滴溢出的量 E | 40 − 23 ＝ 17 微升 |
| 點入的量當中，溢出的比例 | 17 ÷ 40 ≒ 0.43 |
| 點 2 滴時的量 | 40 × 2 ＝ 80 微升 |
| 2 滴溢出的量 | 80 − 23 ＝ 57 微升 |
光是 1 滴就有 4 成多灑出來，第 2 滴幾乎整個白費。進入眼睛的 23 微升，也會從圖 1 的排水口在數分鐘內大半流出去。
| 更換所需時間 ＝ 淚水量 ÷ 產生的速度（T ÷ Q） | 7 ÷ 1.2 ≒ 5.8 分鐘 |
即使什麼都不做，眼球表面的淚水算起來大約每 6 分鐘就會換成新的。眼球表面不是一灘不動的積水，而像一條緩緩流動的小溪。
高中高中＋決定水流的因素：幫浦與細管
高中「進來的量與出去的量平衡時，積存的量會保持一定」，這個想法和高中生物學到的體液調節是一樣的。淚水產生的速度，與從淚點流出的速度（加上蒸發）達到平衡，所以平常維持在固定的量。
高中＋淚點和淚小管是直徑不到 1 毫米的細管。細管中會出現靠表面張力把液體吸進去的毛細現象。除了眨眼的幫浦之外，這股力量也被認為有助於把淚水引向淚點。
大學細管中的流動，與藥物的去向
流過細管的液體量，依哈根－泊肅葉定律，與管半徑的 4 次方成正比。半徑減半，流量就變成 16 分之 1。因年齡或發炎使鼻淚管變窄時會發生淚水溢出的鼻淚管阻塞，就是因為流量對半徑的依賴這麼強。另外，點入的藥當中能到達眼部組織的據說只有數 ％，其餘的去向在藥物動力學中被稱為「全身性移行」。
📖 算式的推導，以及更進一步的內容：鼻淚管（維基百科） ／ 毛細現象（維基百科）
研究目前還不清楚的事
- 上下淚點的分工：哪一個淚點運送多少淚水，依測量方法不同，結果也有分歧。
- 淚液幫浦的詳細機制：眨眼時淚囊如何被擠壓、如何吸入，有多種說法，討論仍在持續。
- 讓藥在眼睛停留更久的方法：加了黏稠度的眼藥水、會變成凝膠的藥液等，讓藥不易流走的製劑研究正在進行。
也就是說，這篇文章的內容也只是「就目前所知範圍內的說明」。數值會因人或測量方法而有差距，這裡使用的是具代表性的值。
與課本的連結（依程度）
| 程度 | 科目・單元 | 在這篇文章的哪裡 |
|---|---|---|
| 國中 | 自然科 2 年級・感覺器官／體積 | 淚水的通道、1 滴溢出的計算 |
| 高中 | 生物・體內環境的維持 | 產生的量與流出的量之間的平衡 |
| 高中＋ | 物理・表面張力（進階） | 靠毛細現象被引向淚點 |
| 大學 | 流體力學・眼科學・藥物動力學 | 哈根－泊肅葉定律、鼻淚管阻塞、全身性移行 |
| 研究 | 眼科學・製劑學 | 淚點的分工、淚液幫浦、讓藥停留的方法 |
| ― | 與生活的連結 | 眼藥水只點 1 滴，點完輕壓內眼角 |
- Mishima S, et al. Determination of tear volume and tear flow. Investigative Ophthalmology, 1966.
- 《標準眼科学》（標準眼科學），醫學書院（淚器的解剖與淚液的排出）
- 日本眼科医会（日本眼科醫學會）、日本薬剤師会（日本藥劑師公會）等針對一般大眾所做的點眼藥正確使用方法說明
- 鼻涙管（鼻淚管）- 維基百科（日文版）
- 涙（淚）- 維基百科（日文版）
※本文是寫給一般大眾的科學解說。文中的數值是為了理解機制而提供的參考值與概算。眼藥水的使用方法，請遵照產品說明書或醫師、藥師的指示。若眼睛持續疼痛或充血，請就診眼科。