肚子為什麼會「咕嚕」叫？
― 空腹時的胃腸，大約每100分鐘就會「大掃除」一次
在安靜的會議或上課中，肚子突然「咕嚕」叫，讓你慌張不已，有過這種經驗嗎？那個聲音並不是胃在喊「我餓了」。那是空了的胃腸，以固定間隔產生的強力大掃除動作的聲音。而且，這個大掃除在你睡覺的時候，也會反覆發生好幾次。
中午前的11點半。早餐過後大約4小時，你正在安靜的房間裡看文件。
突然，肚子深處發出「咕嗚…咕嚾嚾」的長聲。你忍不住按住肚子，擔心周圍的人有沒有聽到。
然而，不到10分鐘，聲音就神奇地安靜下來。吃過午餐後，整個下午幾乎都不會再叫。為什麼會有叫跟不叫的時候呢？
原因只有兩個
食物消失之後，胃到小腸之間，大約每1個半到2小時會產生一次強力收縮的波動。這可以說是把殘渣送往前方的大掃除。
因為裡面沒有食物，強力收縮會把空氣和胃液擠向狹窄的縫隙。因為沒有東西吸收聲音，咕嘟咕嘟的聲響就會大聲迴盪。
也就是說，那個聲音與其說是「空腹的訊號」，不如說是「胃腸進入打掃時間的訊號」。接下來依序來看看。
胃腸有「餐後模式」和「空腹模式」
吃完飯後，胃腸會持續緩慢地運動。這是為了把食物和消化液混合，並一點一點送往前方的動作。這個「餐後模式」雖然依食量而有不同，但據說會持續數小時。
食物消失之後，胃腸就會切換成「空腹模式」。從這裡開始的動作規律得令人不可思議，會依序反覆三個時段。一開始是幾乎不動的安靜時段。接著是偶爾不規則收縮的時段。最後5到10分鐘左右，強力收縮會像波浪一樣從胃一路傳到小腸。
這最後的強力波動就是「大掃除」。據認為，它會把沒消化完的殘渣、脫落的細胞，甚至打算過度增殖的細菌，一併沖往大腸方向。一整個循環大約100分鐘，只要空腹持續，就會不斷反覆。請在下方的圖1中試著移動滑桿，改變餐後經過的時間。
因為是空的，聲音才會大聲迴盪
那麼，為什麼大掃除波動會發出聲音呢？胃和腸裡面，除了食物之外，還會慢慢累積吞下去的空氣和消化液。強力收縮把這些擠壓時，空氣和液體混在一起，用力穿過狹窄的縫隙。這跟用吸管把杯底飲料吸乾時發出的「嘶嘶」聲很類似。
餐後胃腸其實也在運動，但那時裡面塞滿了食物。食物就像緩衝墊一樣會吸收聲音，也不會讓空氣的通道變窄。相對地，空腹時的胃腸裡幾乎是空的，空氣和液體的聲音就會直接迴盪出來。肚皮很薄，聲音便一路傳到外面。
順帶一提，肚子的聲音並非只在空腹時才有。餐後也會發出小聲音。只不過，大到能傳到外面的聲音，比較容易出現在空腹模式的大掃除時段。
已知在大掃除波動開始前不久，小腸入口會分泌一種叫胃動素的荷爾蒙。比利時的研究團隊曾報告，在人體中，空腹感會隨著胃的大掃除波動一起增強。肚子叫的時候容易感覺到「肚子餓了」，或許並非偶然。
大掃除波動會在食物進入胃裡後停止，切換成餐後模式。據說在重要場合前先吃一點東西，就比較不容易叫。不過，會叫這件事本身，正是胃腸努力運作的證明。
總結
肚子一餓，胃腸就會大約每100分鐘產生一次強力收縮波動，把裡面殘留的東西送往前方。因為當時裡面是空的，空氣和液體被擠壓的聲音就會大聲迴盪。這就是肚子「咕嚕」聲的真相。進食後就會停止，只要空腹持續，就會規律地反覆發生。
肚子的叫聲，不是空腹的吶喊。
而是胃腸準時展開的，大掃除的聲音。
關於胃為什麼不會被自己的強酸溶解，請參閱「胃明明會分泌強酸，為什麼自己不會被溶解？」；關於什麼都沒想時身體仍會持續消耗能量的話題，則請參閱「用腦真的會讓肚子餓嗎？」。
- 選一個早餐吃得比較晚、空腹時間會拉長的假日。記下最後吃東西的時間。
- 肚子大聲叫的時候，記下那個時刻。如果連續叫了幾分鐘，就算成一次。
- 計算各次叫聲之間的間隔。如果間隔大約是1個半到2小時，那就是大掃除的週期。
在紙杯底部開一個小洞，貼在家人肚子上再把耳朵靠上去，就能聽到從外面聽不到的細小聲音（請先取得對方同意）。週期因人而異，每次不一定會完全一樣。身體不舒服，或因病需要限制飲食的人，請不要勉強讓自己持續空腹。
想了解更多的人請看 ― 用語、公式與教科書的連結從中學理科到大學專業科目，會明確標示這是哪個程度的內容
- 中學中學理科課程範圍
- 高中高中「生物」課程範圍
- 高中＋高中進階內容，或教科書專欄程度的內容
- 大學高中不教、大學專業科目（生理學、消化系內科學）的內容
- 研究即使在大學也不是作為「定論」教授，而是研究人員正在調查中的話題
中學用語：這個現象是有名字的
- 腹鳴：肚子發出聲音，或該聲音在醫學上的名稱。
- 蠕動運動：消化道肌肉依序收縮，把內容物往前送的動作。中學會把它當作消化機制來學習。
- 空腹期傳播性收縮：空腹時，從胃傳到小腸的強力收縮波動。對應本文中的「大掃除波動」。
中學高中用公式驗證：一晚之中，大掃除發生了幾次？
晚餐後，即使在睡覺時，胃腸也會進入空腹模式並反覆進行大掃除。反覆發生的現象，其次數可以用時間除以週期來估算。週期據說會因人、因日而在90〜120分鐘之間波動，這裡以代表值100分鐘來計算。
| 用符號表示 | N ＝ t ÷ T （強力運動的總時間 ＝ N × τ） |
| 用文字表示 | 大掃除次數 ＝ 空腹時間 ÷ 一個週期的長度。大掃除總時間 ＝ 次數 × 每次的長度 |
| 公式的來源 | 這就是以固定間隔反覆發生現象的「週期」定義本身。只要一個循環的長度固定，用時間除以週期就能得到循環了幾次 |
| N | 大掃除波動發生的次數（單位：次） |
| t | 空腹模式持續的時間（單位：分鐘） |
| T | 空腹模式一個循環的長度＝週期（單位：分鐘） |
| τ | 大掃除波動一次持續的時間（單位：分鐘） |
| 空腹模式的時間（夜間8小時） | 480 分鐘 |
| 一個週期的長度（代表值） | 約 100 分鐘 |
| 大掃除波動一次的長度 | 5〜10 分鐘（此處採用 10 分鐘） |
| 一晚大掃除的次數 | 480 ÷ 100 ＝ 4.8 |
| 一個週期中強力運動所占比例 | 10 ÷ 100 ＝ 0.1 |
| 一晚強力運動的總時間（分鐘） | 4.8 × 10 ＝ 48 |
睡覺期間，大掃除大約會發生4〜5次。強力運動的時間約占一個週期的一成，一晚累計將近50分鐘。白天空腹時肚子會叫，正是碰上了這一成的時間。反過來說，即使空腹，有九成的時間是不太會叫的。
高中高中＋胃腸是由誰在操控
高中胃腸的壁，是由無法憑意志控制的平滑肌構成的。它的運動由自律神經（交感神經與副交感神經），以及消化道分泌的荷爾蒙來調節。食物進入後，胃會分泌胃泌素等物質，促進餐後的消化運動。
高中＋胃的肌肉中，有類似心臟節律點的細胞，據說會以每分鐘約3次的頻率刻出電訊號節律。這個節律，決定了胃每分鐘收縮次數的上限。大掃除波動時，幾乎每一次節律都會配合進行強力收縮，所以胃的運動會達到最大。
大學傳播性消化道運動複合體與胃動素
空腹期反覆出現的這種運動，在生理學上稱為傳播性消化道運動複合體（英文縮寫 MMC）。靜止期稱為第Ⅰ相，不規則收縮期稱為第Ⅱ相，強力收縮傳播的時期稱為第Ⅲ相。第Ⅲ相的開始與十二指腸分泌的胃動素有關，由胃分泌的飢餓素也被認為同時與空腹期運動和食欲有關。胃的電訊號節律，據說是由卡哈爾間質細胞所產生。這項運動最早是在1969年於狗的小腸中觀察到週期性電活動而被發現的。
📖 公式推導及更多進階內容：胃動素（日文維基百科） ／ 飢餓素（日文維基百科）
研究目前還不清楚的事
- 大掃除真正的作用究竟到什麼程度。 認為它能防止小腸內細菌過度增生的說法頗有力。不過效果究竟有多大，在人體中仍在調查當中。
- 與空腹感的關聯。 有報告指出胃的第Ⅲ相與空腹感會重疊出現。但究竟是運動引發空腹感，還是兩者由同一個信號同時觸發，目前尚不清楚。
- 與進食間隔的關係。 零食吃得多，大掃除的時間就會減少。這對身體會造成什麼影響,目前仍未有結論。
也就是說，本文的內容也是「目前已知範圍內的說明」。尤其人體的週期和聲音大小個體差異很大，這裡使用的100分鐘也只是個參考值。
與教科書的連結（依程度分類）
| 程度 | 科目・單元 | 對應本文何處 |
|---|---|---|
| 中學 | 理科二年級「消化與吸收」 | 蠕動運動、從胃到小腸的流動 |
| 高中 | 生物「自律神經與荷爾蒙」 | 平滑肌、自律神經、消化道荷爾蒙 |
| 高中＋ | 生物（進階） | 胃的節律點與每分鐘約3次的節律 |
| 大學 | 生理學・消化系內科學 | 傳播性消化道運動複合體、胃動素、飢餓素 |
| 研究 | 消化道運動研究 | 大掃除的作用、與空腹感的關聯 |
| ― | 與生活的連結 | 重要場合前先吃一點東西、對空腹時聲音的理解 |
- Szurszewski JH. A migrating electric complex of the canine small intestine. American Journal of Physiology, 1969.
- Deloose E, Janssen P, Depoortere I, Tack J. The migrating motor complex: control mechanisms and its role in health and disease. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, 2012.
- Tack J, et al. Motilin-induced gastric contractions signal hunger in man. Gut, 2016.
- 日文維基百科「胃動素」
- 本郷利憲・廣重力 監修『標準生理学』醫学書院（消化道運動章節）（日文書籍）
※本文為大眾科普解說。文中數值僅為幫助理解機制的參考估算值。若肚子的聲音伴隨劇烈疼痛、腹瀉、嘔吐、體重減輕等症狀，請不要自行判斷，應諮詢醫療機構。